夏夜南天的赤色天蠍 · 心宿二燃燒如火
Scorpius ／ The Scorpion
天蠍座（Scorpius）是台灣夏夜最壯觀的星座，也是整個夜空辨識度最高的星座之一。它的形狀就像一隻真實的蠍子——從頭部的鉗爪，到腰部那顆燃燒著血紅色光芒的心宿二（Antares），再到向南彎曲的長尾巴與尖銳的毒刺，輪廓清晰得令人嘆為觀止。
心宿二是天蠍座最著名的亮星，希臘名「Antares」源自 anti-Ares，意為「對抗火星」，因為它的血紅色外觀與火星極為相似，常讓人分不清。這顆紅超巨星直徑約為太陽的700倍，是夏夜南天最搶眼的一顆星。
「夏夜低頭望南天，那一抹暗紅色的光芒，就是天蠍的心臟——心宿二。找到它，你就找到了整條天蠍。」
| 學名 | Scorpius |
|---|---|
| 中文名 | 天蠍座 |
| 縮寫 | Sco |
| 面積排名 | 全天第 33 大（497 平方度） |
| 最亮星 | 心宿二（Antares），視星等平均約 +0.96（變星） |
| 主要亮星數 | 18 顆以上 |
| 赤道坐標 | 赤緯約 −8° 至 −46°（偏南天） |
| 台灣可見季節 | 夏季（6 月至 8 月）最佳 |
| 台灣觀測位置 | 夏夜南天低空，南部地區可見完整尾巴 |
| 特色天體 | M6、M7（蝴蝶星團、托勒密星團），肉眼可見 |
| 鄰近星座 | 射手座、天秤座、豺狼座、蛇夫座 |
心宿二的希臘文名「Antares」正是「與火星對抗（anti-Ares）」之意。兩者顏色相近，但心宿二位置固定，火星則在黃道帶移動。
天蠍座尾巴向東緊鄰射手座，射手座的「茶壺形」星群（銀河最密集處）就在天蠍毒刺的左邊。
夏夜銀河最壯麗的部分（銀河核心方向）恰好位於天蠍座與射手座之間，是全年觀看銀河的最佳時機。
視星等平均約 +0.96（緩慢變星），全天第 15 亮星。紅超巨星，直徑約太陽700倍，若置於太陽位置可吞噬火星軌道。希臘名意為「對抗火星」，因其血紅色外觀與火星相似。距地球約550光年。
視星等 +1.62，天蠍座第二亮星。位於毒刺末端，阿拉伯語意為「毒刺」。是台灣南部夏夜南天低空的明亮地標。
視星等 +2.69。與Shaula相鄰形成「毒刺雙星」，兩星間距在天空中不到 1 度（約 0.6 度），肉眼看幾乎緊鄰，是天蠍座最容易辨認的特徵之一。
視星等 +2.3（變星）。位於天蠍頭部，2000年後亮度顯著增加。阿拉伯語意為「額頭」，是蠍頭最重要的星之一。
距地球約1600光年的疏散星團，因形狀像展翅蝴蝶而得名。晴朗夜晚肉眼可見為一模糊光點，小望遠鏡即可分辨個別恆星。
距地球約980光年，是天空中最著名的疏散星團之一，公元約 130 年由天文學家托勒密記錄。肉眼可見，用雙筒望遠鏡效果絕佳。
在希臘神話中，天蠍是大地女神蓋亞（Gaia）派出的刺客——一隻力大無窮的巨蠍，奉命懲罰傲慢的獵人奧利安（Orion）。
另一說是，月亮與狩獵女神阿提米絲（Artemis）不忍見奧利安將所有野獸趕盡殺絕，或是為了報復奧利安的不敬之舉，命令天蠍出手。天蠍的致命毒螫終結了這位天下第一獵人的生命。
為了紀念這場宿命的對決，宙斯將兩者同升星空，卻刻意安排在相對的天球位置。每當冬夜獵戶座高掛，天蠍座早已沉入地平線以下；每當夏夜天蠍升起，獵戶便已遁入西方天際。神話的詛咒在星空中永遠延續。
「在中國星官體系中，天蠍座的心宿二稱為『大火』，古代用其位置來判斷農耕季節。心宿二在黃昏西沉時，提示著秋天的到來，這就是成語『七月流火』的天文依據。」
此外，在美索不達米亞（古巴比倫）神話中，天蠍座代表的是蠍人守衛，他們守護著太陽神沙馬什每日穿越冥界的山道，是日出與日落的永恆門衛。
獵人奧利安誇口將殺盡所有野獸，此言激怒了守護萬物生靈的大地女神蓋亞。
蓋亞從大地裂縫召喚出一隻巨蠍，力量足以與神明媲美，奉命制裁傲慢的獵人。
巨蠍以毒螫刺入奧利安的腳踝，勇猛的獵人因此隕落，成為這場傲慢悲劇的終結。
宙斯將兩者升入星空，放在永不相遇的對立位置。自此台灣冬夜見獵戶，夏夜見天蠍，永無交集。
6 月 ～ 8 月
7 月上旬晚間 9-11 點過中天，心宿二懸於正南約 30-40 度
5 月：深夜後東南方升起
6-7 月：晚間 9 點南天
8 月：黃昏可見，午夜移向西南
南部（台南、屏東、墾丁）南方視野開闊，可見完整蠍尾；北部（台北）尾巴常被地平線遮蔽
天蠍與射手之間是夏季銀河最壯觀的區域，建議新月前後到遠離光害的山區
M7 托勒密星團與 M6 蝴蝶星團（雙筒最佳）；心宿二西側約 1.3° 的球狀星團 M4（8cm 鏡可解析）
易（★★☆☆☆）
心宿二極亮好認；完整蠍尾需要南方地平線開闊