獵戶座

獵戶座（Orion）是全天最著名、辨識度最高的星座之一，以三顆幾乎等距排成一直線的腰帶三星聞名於世。在台灣冬夜的南方天空，獵戶座從晚上約八點開始自東南方升起，深夜時高掛南天正中，是肉眼觀星的最佳起點。

獵戶座包含了多顆全天最亮的恆星：參宿四（Betelgeuse）是一顆明顯帶有橘紅色光芒的紅超巨星，而對角的參宿七（Rigel）則散發冷冽的藍白色光輝，兩顆恆星形成強烈的色彩對比，是辨認獵戶座的最佳記憶點。

「冬夜只要找到三顆連成一線的星星，那就是獵戶座的腰帶——找到腰帶，就找到了整個冬天的星空地圖。」

在希臘神話中，奧利安（Orion）是海神波塞頓（Poseidon）之子，身材魁梧、力大無窮，是古希臘最偉大的獵人。他的自大卻也種下了悲劇的根源——

奧利安曾誇下海口，說他能獵殺世界上所有的野獸。大地女神蓋亞（Gaia）聽聞此言，擔憂生態滅絕，便派出一隻巨大天蠍前來懲罰他。最終，奧利安被天蠍的毒螫所傷而亡。

眾神為了紀念這位偉大的獵人，將他升入星空成為獵戶座。而那隻天蠍也同樣被升為天蠍座——宙斯（Zeus）將兩者放在天空中相對的位置，讓獵戶座在西沉時，天蠍座才從東方升起，兩者永不相見，就如同在人間的仇恨一樣。

「每當台灣夏夜天蠍座高掛南天，獵戶座早已在地平線以下沉睡。神話的對立，竟與天文現實完美吻合。」

在中國古代天文中，獵戶座的三顆腰帶星稱為「參宿三星」，是二十八宿中「參宿」的主體，象徵著三兄弟（或三位大臣），歷來是冬季觀天的重要基準。《詩經》中有「三星在天」的描述，即指此三星。